操控继电器是一种主动电器，适用于远距离接通和分绝交、直流小容量操控电路，并在电力驱动体系中供操控、维护及信号改换用。继电器的输入量通常是电流、电压等电量，也可所以温度、压力、速度等非电量，输出量则是触点动作时宣告的电信号或输出电路的参数改动。继电器的特征是当其输入量的改动抵达肯定顺序时，输出量才会发作阶跃性的改动。
操控继电器用处广泛，品种繁复，习惯上按其输入量不一样分为如下几类：
1、电压继电器依据电路电压改动而动作的继电器，如用于电动机失压、欠压维护的交直流电压继电器;用于绕线式电动机制动和回转操控的沟通电压继电器;用于直流电动机回转及反接制动的直流电压继电器等。
供增大操控电路中触点数量或容量而用的基地继电器，实质上也是电压继电器，仅仅是其动作值无需调整算了。
2、电流继电器依据电路电流改动而动作的继电器，被用于电动机和别的负载的过载及短路维护、以及直流电动机的磁场操控或失磁维护等。
3、时刻继电器这是从承受信号到施行元件动作有必守时刻距离的继电器，如起电动机时用以延时切换起动电阻、电动机能耗制动和出产进程的顺序操控等所用的继电器。
4、热继电器供沟通电动机过载及断相维护用的继电器。
5、温度继电器供各种设备作过热维护或温度操控用的继电器。
6、速度继电器供电动机转速和转向改动监测的继电器。
