热继电器是依靠电流通过发热元件时所产生的热，使双金属片受热弯曲而推动机构动作的一种电器。主要用于电动机的过载保护、断相及三相电流不平衡运行的保护及其他电气设备发热状态的控制。
热继电器的分类：
热继电器的形式有许多种，其中常用的有：
1.双金肩片式：利用双企肩片受热弯曲去推动杠杆时使触头动作。
2.热敏电阻式：利用电阻值随温度变化而变化的特性制成的热继电器。
3.热敏电阻式：利用过载电流发热使易容合金达到某一温度值时，合金熔化而使继电
器动作。
上述三种形式中，以双金属片式热继电器用得最多。可按下述方法分类。
按极数分：热继电器有单极的双极的和三极的其中三极的又包括带有断相保护装置和不带断相保护装置的
按复位方式分：热继电器有可以自动复位（触头断开后能自动返回到原来位置）和能手动复位的
按电流调节方式分：热继电器有电流调节的和无电流调节的借更换热元件来达到改变整定电流）
按温度弥补分：热继电器有带动断触头的和带动断、动合触头的触头的结构型式有:转换触头、桥式双断点等。
